Focus aanbrengen bij OKR’s: durf jij te kiezen?

Veel teams denken dat de uitdaging van OKR’s ligt in het schrijven van goede Objectives en Key Results. Maar in de praktijk ligt de grootste uitdaging een stap eerder: bij het maken van keuzes. Niet alleen kiezen wat je gaat doen, maar vooral ook wat je níet doet.

De grootste valkuil bij OKR’s: kiezen wat je níet doet

OKR’s zijn een krachtig instrument. Ze helpen organisaties en teams om focus, alignment en resultaatgerichtheid te brengen. Maar wie met teams werkt die voor het eerst met OKR’s aan de slag gaan, ziet het meteen gebeuren: aan het eind van de eerste sessie staat er geen heldere focus, maar een hele waslijst. Tien doelen. Twintig initiatieven. Alles lijkt belangrijk. Niemand durft iets weg te laten.

En daar gaat het vaak al mis.

Veel teams denken dat het formuleren van goede Objectives en Key Results de uitdaging is. Maar de echte uitdaging ligt een stap eerder: het maken van een scherpe keuze. Het kiezen van wat je níet doet.

Waarom vinden we keuzes maken zo moeilijk?

Omdat kiezen betekent dat je iets loslaat. Omdat kiezen ook spannend is: stel dat je een kans mist, of een stakeholder teleurstelt? Veel teams kiezen liever alles een beetje, dan iets helemaal.

Daar zit de valkuil. Want zoals Christina Wodtke (auteur van Radical Focus) het treffend zegt:

“If you make everything important, nothing is important.”

Zonder scherpe keuze wordt je OKR een takenlijst. Je energie raakt versnipperd. Je impact blijft onduidelijk. En niemand voelt zich echt verantwoordelijk.

Waarom focus aanbrengen bij OKR’s onmisbaar is voor succes

Het succes van je OKR’s valt of staat met focus. Focus zorgt dat je team zijn energie richt op wat het meeste verschil maakt. Focus betekent niet dat je alles negeert, maar dat je bewust kiest waar je dit kwartaal echt voor gaat staan.

Maar hoe doe je dat? Hoe kom je tot die ene hefboom, dat ene doel waarmee je de grootste impact maakt? Veel OKR-methodes stappen hier volgens mij te snel overheen. Ze starten meteen bij het formuleren van je Objective. Maar in mijn praktijk zien ik: teams hebben eerst een stap terug nodig.

Een stap waarin ze samen onderzoeken:

1. Waar willen we over 1-2 jaar staan? (de stip op de horizon)
2. Wat houdt ons nú het meeste tegen? (de grootste blokkade)
3. Welke kansen liggen er nú om te grijpen? (de hefboom)
4. Als we maar één ding echt goed mochten doen dit kwartaal, wat zou dat zijn? (focus)

Deze vragen helpen om het gesprek aan te gaan voor je gaat schrijven. Ze halen de essentie boven water. Ze voorkomen dat je gaat optimaliseren waar je eigenlijk moet veranderen.

Eerst kiezen. Dan pas schrijven.

Pas als je dit gesprek gevoerd hebt — als je samen die scherpe keuze hebt gemaakt — ga je schrijven. Dan wordt je Objective geen abstracte ambitie, maar een concrete richting. Dan worden je Key Results geen losse KPI’s, maar meetpunten voor echte voortgang.

Het klinkt als een kleine stap, maar het maakt het verschil tussen OKR’s die energie geven en OKR’s die energie vragen.

Veel teams slaan deze stap over. Ze gaan te snel naar het schrijven. Het gevolg: OKR’s die hol klinken, niet gedragen worden, en weinig impact hebben.

Wil je het maximale uit je OKR-cyclus halen? Gun jezelf de tijd om eerst samen focus aan te brengen. Het is geen vertraging. Het is een investering in helderheid, in commitment, in resultaat.

Kiezen vraagt om durf

Ik geloof erin dat verandering begint met durf. Dat geldt ook voor het aanbrengen van focus. Het vraagt durf om dingen niet te doen. Om scherp te zijn. Om een keuze niet alleen op gevoel, maar ook op impact te baseren.

Daarom heb ik binnen de DARE OKR-aanpak (Define, Align, Realize, Evaluate) expliciet ruimte ingebouwd om eerst die keuze te maken. Voordat je gaat schrijven, definieer je samen het vraagstuk, de uitdaging, de hefboom.
Dat klinkt logisch, maar het is een stap die teams zelden zelf zetten. Met de juiste begeleiding ontstaat er ruimte om dit gesprek wél te voeren — en sterker nog, om het samen te durven voeren.